En este estudio, Thompson y Vecchio examinan empíricamente tres versiones de la Teoría del Liderazgo Situacional (TLS) para evaluar su validez y aplicabilidad en contextos organizacionales reales. Utilizando datos de 357 empleados y 80 supervisores de diez instituciones financieras noruegas, los autores buscan determinar cuál de las versiones ofrece una mejor predicción del desempeño y las actitudes de los subordinados.

Las tres versiones analizadas son:

1. Versión original (1972): Propone que la efectividad del liderazgo depende de la interacción entre la conducta del líder (directiva y de apoyo) y el nivel de desarrollo del seguidor.

2. Versión revisada (2007): Introduce modificaciones en la conceptualización del nivel de desarrollo del seguidor y en las combinaciones óptimas de estilos de liderazgo.

3. Versión alternativa: Plantea que la autonomía otorgada por el líder interactúa con la experiencia laboral del seguidor para influir en los resultados.

Los hallazgos revelan que la versión original de 1972 tiene una mayor capacidad predictiva en comparación con la versión revisada de 2007. La versión alternativa muestra cierto potencial, especialmente en la interacción entre la autonomía del líder y la experiencia del seguidor, pero no supera significativamente a la versión original en términos de explicación de la varianza en los criterios evaluados.

Este estudio destaca la importancia de validar empíricamente las teorías de liderazgo y sugiere que, aunque las revisiones teóricas pueden ofrecer nuevas perspectivas, no siempre resultan en una mejora en la capacidad predictiva.